But why Germany? My choice of cultural exchange. Part I.

Stories that (pre)shaped my thinking on why Germany

The Good Stories

?? I was wondering how it would be such experience and I knew people that had it already. Many of the testimonials were positive and few had interesting stories. Some were clearly exaggerated and false. As my people say, there are “Chendo-adventures”.

?? Me preguntaba cómo sería esa experiencia y conocía unas personas que la habían tenido. La mayoría de testimonios era positivos y unos pocos tenían relatos interesantes. Algunos eran claramente exagerados y falsos. Como dice mi gente, son “Chendo-aventuras”.

?? I ended up meeting some germans who came. Some were friendly, bearing in mind the cultural barrier it represented. We talked in english or in spanish; neither both were fluent.

?? Llegué a conocer algunos alemanes que vinieron. Algunos eran simpáticos dentro de lo que la barrera cultural me lo permitió. Hablábamos o en inglés o en español; en ningún caso muy fluido.

?? German girls were pretty, very pretty. Two friends from Ecuador, Truyek and Symos, told me that in class (in Germany) the 90% of their female classmates were super hot; as it were a class for models. Nevertheless, there were some considerable exceptions. I can still not forget some of their faces.

?? Las chicas alemanas eran bonitas, muy bonitas. Dos amigos de Ecuador, Truyek y Symos, me contaron que en clase (en Alemania) el 90% de sus compañeras eran super guapas; como si fuera una clase para modelos. Sin embargo, conocí también severas excepciones a la regla. Todavía no me puedo olvidar la cara de algunas.

Bad Stories, as well

?? But I also met germans that came to Ecuador with the mentality “charity for the third world”. They believed that if they were talking with South Americans, they were making us “a favor”. Beyond this point of course, I had no further interest in having a conversation with them. How would I know that in Germany they were not going to be like this?

?? Pero también conocí a alemanes que vinieron a Ecuador con mentalidad de “caridad al tercer mundo”. Creían que si hablaban con sudamericanos, nos estaban haciendo “un favor”. Llegado a este punto por supuesto, ya no tenía más interés de tratar con ellos. ¿Cómo sabría yo que en Alemania serían todos así o no?

?? 2 friends also had to answer commonly stupid questions.

• German civilian: Where are you from?
• Any of my friends: I come from Ecuador.
• German civilian: Really? And why are you not black?

?? 2 amigos también tuvieron que responder preguntas comúnmente estúpidas.

• Civil alemán: ¿De dónde eres?
• Cualquiera de mis amigos: Vengo de Ecuador.
• Civil alemán: ¿En serio? ¿Y por qué no eres negro?

?? I understand that if you watch a soccer match, like it was in the World Cup in Germany 2006, they would see that most of the team are mulattos and black people.

?? Entiendo que si ven un partido de fútbol, como lo fue en la copa mundial Alemania 2006, verán que la selección de Ecuador estará en su mayoría conformada por negros o mulatos.

Technology Teaching

?? Another friend had a similar experience. During his first day of exchange, his family (well intentioned) began to teach him how to use the telephone or TV. When I heard this story, I was thinking in my head: Really?

?? A otro amigo le pasó algo similar. Durante su primer día de intercambio, su familia (bien intencionada) quiso enseñarle a utilizar el teléfono y la televisión. Cuando escuché esta historia, pensaba en mi cabeza: ¿En serio?

?? And it gets worse. A friens had to runaway from a neonazi que chased him for many blocks. Apparently, due his brown skin. Germany wasn’t exempted from social issues, as I realized.

?? Y se pone peor. Un amigo tuvo que huir de un neonazi que le persiguió durante varias cuadras. Aparentemente, debido a su color de piel morena. Alemania no estaba exenta de problemas sociales, como me daba cuenta.